Amalgama dentale - Regola dell'EPA per confusione
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Amalgama dentale: una breve storia
I dentisti sono il primo smaltitore non industriale di rifiuti di mercurio nel Paese. Sì, rifiuti di mercurio. Vi ricordate di quel piccolo composto sgradevole durante le lezioni di scienze alle scuole medie, vero? Per il modo in cui il mio insegnante di scienze lo trattava, avrebbe potuto trovarsi in un tubo a vuoto dietro a un vetro antiproiettile. Mentre la persona comune che cammina per strada potrebbe non considerare il mercurio nella sua routine quotidiana, i professionisti del settore dentale dovrebbero farlo.
Mentre la persona comune che cammina per strada potrebbe non considerare il mercurio nella sua routine quotidiana, i professionisti del settore dentale dovrebbero farlo.
Il mercurio è stato utilizzato per oltre 150 anni nell'amalgama dentale in combinazione con altri metalli come stagno, argento e rame(1).
Poiché esiste come liquido a temperatura ambiente, agisce come agente legante con la lega in polvere, tenendo insieme l'amalgama e riempiendo lo spazio lasciato dalla cavità.
Secondo l'ADA, oltre 100 milioni di americani hanno almeno un'otturazione in amalgama di mercurio(2). Si tratta di un numero considerevole di potenziali rifiuti tossici che circolano nella società. Alcune di queste otturazioni saranno inevitabilmente rilasciate in ambiente clinico e molto probabilmente aspirate dalla bocca e convogliate nel sistema di acque reflue dello studio dentistico.
Sentenza finale dell'EPA: 40 CFR Parte 441
Il 14 giugno 2017, l'EPA ha emesso la sua decisione finale nel giugno 2017. Pubblicata e codificata in 40 CFR Part 441, la sentenza rende effettivamente legge queste misure preventive. Se la sentenza si applica a voi, installate un separatore di amalgama, seguite le BMP e presentate la relazione di conformità una tantum alla vostra autorità di controllo. Tuttavia, alcuni elementi delle BMP diventerebbero un argomento molto controverso nella comunità normativa.
Ma gli elementi del BMP sarebbero diventati un argomento molto controverso nella comunità dei regolatori.
La BMP recita: "Le linee idriche del riunito dentale, i sifoni della poltrona e le linee di aspirazione che scaricano le acque reflue del processo dell'amalgama in un POTW non devono essere pulite con detergenti ossidanti o acidi, inclusi, ma non limitati a, candeggina, cloro, iodio e perossido che hanno un pH inferiore a 6 o superiore a 8"(3).
Il diavolo nei dettagli
Non molto tempo dopo la pubblicazione della sentenza finale nel registro federale, l'EPA ha pubblicato una correzione e una sezione di FAQ sul proprio sito web, affrontando direttamente il testo del BMP che fa riferimento all'uso di detergenti ossidanti per linee.
L'EPA ha dichiarato:
La norma finale vieta l'uso di detergenti ossidanti o acidi nelle linee idriche del riunito, nei sifoni della poltrona e nelle linee di aspirazione? Sì. La clausola che segue ("compresi, ma non limitati a...") non è un elenco esaustivo di detergenti ossidanti o acidi o delle qualità che rendono un detergente ossidante o acido. Ad esempio, un detergente ossidante sarebbe vietato anche se il suo pH è compreso tra 6 e 8.
Nella riga successiva, l'EPA ha anche dichiarato:
Il divieto di utilizzare detergenti ossidanti o acidi nelle linee idriche del riunito si applica anche ai detergenti utilizzati nelle linee di alimentazione idrica che si collegano ad articoli quali manipoli, ablatori a ultrasuoni o siringhe aria/acqua? No. Lo scopo della best management practice (BMP) specificata nel § 441.30(b)(2) è quello di proibire l'uso di detergenti che solubilizzano il mercurio dell'amalgama dentale nelle linee di scarico di una struttura odontoiatrica. Nello sviluppo della norma, l'EPA non ha valutato l'uso di prodotti detergenti che possono essere utilizzati nelle apparecchiature dentali collegate alle linee di alimentazione dell'acqua, come manipoli, ablatori a ultrasuoni o siringhe aria/acqua. Sebbene quantità minime di tali prodotti possano essere scaricate indirettamente attraverso una linea di acque reflue in una struttura odontoiatrica, il divieto di cui al § 441.30(b)(2) non intendeva proibire i prodotti per la pulizia delle linee idriche delle unità dentali quando tali prodotti sono utilizzati nelle linee di alimentazione dell'acqua per garantire la sicurezza dell'acqua che i dentisti mettono in bocca ai loro pazienti.
Ancora confusi?
Chiaro come il sole, vero? Perché questo problema? È stato dimostrato che i detergenti ossidanti contribuiscono alla dissoluzione del mercurio nell'acqua di scarico(4). Quando i residui di amalgama intrappolati nel separatore entrano in contatto con un detergente ossidante, il mercurio si dissolve e viene rilasciato nell'acqua di scarico.
L'EPA ha ritenuto che le informazioni fossero abbastanza convincenti da affrontare la questione con una disposizione perseguibile nella sentenza, ma il loro tentativo di chiarimento sembra aver solo reso le cose più confuse. Non sanno cosa succede all'acqua dei manipoli dopo che è stata erogata? Non sanno che l'acqua dentale implica per definizione un'acqua con un trattamento chimico residuo continuamente presente, che viene spruzzata in bocca e poi aspirata?
Fate come facciamo noi, non come diciamo noi.
Come si legge nel registro federale, "lo scopo di questa norma finale è quello di stabilire uno standard nazionale uniforme che ridurrà notevolmente lo scarico di amalgama dentale contenente mercurio negli impianti di trattamento delle acque reflue municipali, noti come POTW, negli Stati Uniti". Allora perché pubblicare un chiarimento così confuso e confondere ulteriormente le acque per i dentisti? Abbiamo qualche idea, ma questa è un'altra discussione.
L'EPA ha ritenuto che le informazioni fossero abbastanza convincenti da affrontare la questione con una disposizione perseguibile nella sentenza, ma il loro tentativo di chiarimento sembra aver solo reso le cose più confuse. Non sanno cosa succede all'acqua dei manipoli dopo che è stata erogata? Non sanno che l'acqua dentale implica per definizione un'acqua con un trattamento chimico residuo continuamente presente, che viene spruzzata in bocca e poi aspirata?
La decisione spetta a voi
Ecco, dunque, come stanno le cose. Per dirla con le parole del grande filosofo e statista britannico: "La politica raffinata è sempre stata la genitrice della confusione, e lo sarà sempre finché il mondo durerà". Per completezza di informazione, siamo un'azienda produttrice di trattamenti per le linee d'acqua, i cui prodotti sono pienamente conformi a tutte le BMP per le linee d'acqua e ai separatori d'amalgama.
L'EPA ha ritenuto che le informazioni fossero abbastanza convincenti da affrontare la questione con una disposizione perseguibile nella sentenza, ma il loro tentativo di chiarimento sembra aver solo reso le cose più confuse. Non sanno cosa succede all'acqua dei manipoli dopo che è stata erogata? Non sanno che l'acqua dentale implica per definizione un'acqua con un trattamento chimico residuo continuamente presente, che viene spruzzata in bocca e poi aspirata?
- https://www.fda.gov/medicaldevices/productsandmedicalprocedures/dentalproducts/dentalamalgam/ucm171094.htm
- https://www.ada.org/en/about-the-ada/ada-positions-policies-and-statements/statement-on-dental-amalgam
- https://www.epa.gov/eg/dental-effluent-guidelines
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/17012722
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