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Qué son los separadores de amalgama y qué estados están regulados ahora

26 de octubre de 2017

Los productos de eliminación de amalgama han sido noticia últimamente debido al reciente anuncio de la Agencia de Protección Ambiental (EPA) del 14 de julio de 2017, que exige que todas las consultas dentales de los 50 estados instalen un separador de amalgama certificado en sus consultas dentales. Pero, ¿por qué? Se estima que la eliminación de residuos de amalgama dental contribuye a aproximadamente el 50% del mercurio que entra en las instalaciones de tratamiento de aguas residuales. Muchos pacientes no conocen los separadores de amalgama y muchos dentistas tampoco quieren instalarlos por varias razones. Una de las razones por las que las clínicas dentales no quieren comprar separadores es el coste de los productos y el mantenimiento que supone mantenerlos limpios y cómo eliminar el mercurio dental de forma segura para cumplir la normativa. Esto se suma a los problemas de flujo de trabajo que se perciben con la instalación. La buena noticia es que estos problemas pueden resolverse. Los separadores de amalgama son colectores que se instalan antes de las líneas de vacío en la consulta del dentista y que se utilizan para ayudar a eliminar los residuos de amalgama dental procedentes de empastes dentales antiguos con base de mercurio. Cuando busque un separador de amalgama, piense en uno que también ayude a reciclar los residuos cuando llegue el momento de cambiar el recipiente de recogida. El contenedor de recogida no separa el mercurio del resto del material, ya que este proceso debe realizarse en las instalaciones de reciclaje, donde los separadores eliminan aproximadamente el 99% del mercurio de los residuos. Contrariamente a la creencia popular, los separadores de amalgama son fáciles de instalar, ya que algunos modelos pueden instalarse en pocas horas y requieren un mantenimiento anual mínimo. Lo único que habrá que hacer es sustituir el contenedor una vez que esté lleno. Por lo general, el contenedor de recogida deberá sustituirse cada 6 a 12 meses, dependiendo del número de sillones que alimenten el sistema, del tamaño de la consulta y del número de pacientes a los que se les extraigan sus antiguos empastes a base de mercurio. ¿Qué estados tienen normas obligatorias? La Asociación Dental Americana (ADA) recomienda el uso de separadores de amalgama en todas las consultas, en todos los estados, para ayudar al medio ambiente a deshacerse del mercurio dañino que entra en el agua. Antes del 14 de julio de 2017, los siguientes estados ya tenían un mandato que exigía el uso de un separador de amalgama en la consulta dental.
  • Connecticut
  • Luisiana
  • Maine
  • Massachusetts
  • Michigan
  • Nuevo Hampshire
  • Nueva Jersey
  • Nuevo México
  • Nueva York
  • Rhode Island
  • Vermont
  • Washington
Además, muchas otras localidades dentro de California, Colorado, Ohio y Wisconsin tienen programas similares de pretratamiento obligatorio de reducción de amalgama, cada uno de los cuales requiere el uso de separadores de amalgama y alguna forma de mejores prácticas de gestión también. Sin embargo, desde el 14 de julio de 2017, los 50 estados están obligados a utilizar un separador de amalgama en su práctica. La "Regla Dental" de la EPA requiere que las nuevas prácticas instalen un separador de amalgama en un plazo de 90 días; las prácticas dentales existentes tienen hasta el 14 de julio de 2020 para instalarlo; y las prácticas que ya tienen un separador de amalgama instalado tienen hasta el 14 de julio de 2027 para instalar un separador de amalgama con certificación ISO 11143:2008.