Cosa sono i separatori di amalgama e quali sono gli Stati in cui sono regolamentati ora

26 ottobre 2017

I prodotti per la rimozione dell'amalgama hanno fatto molto parlare di sé ultimamente a causa del recente annuncio dell'Agenzia per la Protezione dell'Ambiente (EPA) del 14 luglio 2017, che richiede a tutti gli studi dentistici dei 50 Stati di installare un separatore di amalgama certificato nei loro studi. Ma perché? Si stima che lo smaltimento dei rifiuti di amalgama dentale contribuisca a circa il 50% del mercurio che entra negli impianti di trattamento delle acque reflue. Molti pazienti non conoscono i separatori d'amalgama e molti dentisti non vogliono installarli per diversi motivi. Uno dei motivi per cui gli studi dentistici non vogliono acquistare i separatori è il costo dei prodotti e la manutenzione necessaria per mantenerli puliti e per rimuovere il mercurio dentale in modo sicuro per essere in regola. A ciò si aggiungono i problemi di flusso di lavoro percepiti con l'installazione. La buona notizia è che questi problemi possono essere affrontati. I separatori di amalgama sono collettori che vengono installati prima delle linee di aspirazione presso lo studio dentistico e che vengono utilizzati per contribuire allo smaltimento dei rifiuti di amalgama dentale provenienti da vecchie otturazioni a base di mercurio. Quando si cerca un separatore di amalgama, è bene considerarne uno che aiuti anche a riciclare i rifiuti quando è il momento di cambiare il contenitore di raccolta. Il contenitore di raccolta non separa il mercurio dal resto del materiale, poiché questo processo deve essere effettuato presso l'impianto di riciclaggio, dove i separatori rimuovono circa il 99% del mercurio dai rifiuti. Contrariamente a quanto si crede, i separatori di amalgama sono facili da installare: alcuni modelli possono essere installati in poche ore e richiedono una manutenzione annuale minima. L'unica cosa da fare è sostituire il contenitore una volta pieno. In genere, il contenitore di raccolta deve essere sostituito ogni 6-12 mesi, a seconda del numero di sedie che alimentano il sistema, delle dimensioni dello studio e del numero di pazienti a cui vengono rimosse le vecchie otturazioni a base di mercurio. Quali Stati hanno regolamenti obbligatori? L'American Dental Association (ADA) raccomanda l'uso di separatori di amalgama in ogni studio dentistico, in tutti gli Stati, per aiutare l'ambiente a liberarsi dal mercurio nocivo che entra nell'acqua. Prima del 14 luglio 2017, nei seguenti Stati era già in vigore un mandato che imponeva l'uso di un separatore di amalgama nello studio dentistico.

• Connecticut
• Louisiana
• Maine
• Massachusetts
• Michigan
• New Hampshire
• New Jersey
• Nuovo Messico
• New York
• Rhode Island
• Vermont
• Washington

Inoltre, molte altre località in California, Colorado, Ohio e Wisconsin hanno programmi di pretrattamento obbligatori simili per la riduzione dell'amalgama dentale, ciascuno dei quali richiede l'uso di separatori di amalgama e di alcune forme di migliori pratiche di gestione. Tuttavia, dal 14 luglio 2017, tutti i 50 Stati hanno l'obbligo di utilizzare un separatore di amalgama nei loro studi. La "Dental Rule" dell'EPA prevede che i nuovi studi dentistici installino un separatore d'amalgama entro 90 giorni; gli studi dentistici esistenti hanno tempo fino al 14 luglio 2020 per installarlo; e gli studi che hanno già installato un separatore d'amalgama hanno tempo fino al 14 luglio 2027 per installare un separatore d'amalgama certificato ISO 11143:2008.